A selecção foi feita pela equipa de linguistas do Departamento de Dicionários, da Porto Editora, «tendo como critérios a frequência de uso, a relevância assumida ou então, simplesmente, porque se relaciona com algum tema muito marcante".
As votações começaram na sexta-feira, 7 de Dezembro, na internet.
Em 2009, a palavra do ano foi "esmiuçar", em 2010 "vuvuzela" e no ano passado, 2011, "austeridade".
