Em breve poderá ser possível voar entre Londres e Nova Iorque em menos de uma hora. A Força Aérea norte-americana testou nesta quarta-feira um avião hipersónico e o objectivo é alcançar a velocidade Mach 6, quando a velocidade do som, ao nível do mar, e a uma determinada temperatura é Mach 1.
O voo do WaveRider X-51A é a terceira experiência de um programa da Força Aérea americana.
O projecto foi desenvolvido pela agência NASA e pela Agência de Projectos de Investigação de Defesa Avançada (DARPA). Os testes de voo foram planeados a partir da base da Força Aérea norte-americana Edwards Air na Califórnia. O avião não tripulado WaveRider X-51A foi preso à asa de um antigo bombardeiro B-52, que o levantou a cerca de 15.000 metros de altitude e o largou sobre o oceano Pacifico.
Os engenheiros aeroespaciais esperavam que o aparelho subisse, depois, a uma altura de cerca de 21.300 metros e atingisse a velocidade Mach 6, equivalente a 6900 quilómetros por hora. Depois de um voo de cinco minutos, o avião de oito metros de comprimento deveria despenhar-se no oceano. (...)
