João Garcia, o atleta

11.07.2009 - 08h32 Lusa
João Garcia alcançou ontem o pico Nanga Parbat (8125 metros), no Paquistão, a 9.ª mais alta montanha do mundo e 13.º dos 14 picos acima dos 8000 metros que o alpinista português pretende conquistar.Também conhecida como Montanha Nua - em transcrição literal do sânscrito - devido aos seus declives estéreis e abruptos, o Nanga Parbat era um "osso duro de roer" para João Garcia, de 42 anos, que já havia tentado a escalada em 1996, impossibilitada pelas condições atmosféricas. Tão famosa e difícil como o K2 (8611 metros), Naga Parbat é também conhecida como "Montanha Assassina" desde que uma avalancha soterrou uma expedição germânica, em 1937. Vias difíceis, glaciares instáveis, tempestades e avalanchas frequentes caracterizam este cume, conquistado pela primeira vez, por uma expedição austro-alemã, em 1953. Naturalmente cansado, desidratado mas satisfeito, João Garcia comunicou com Portugal a partir do Campo 4, onde pernoitou ontem, devendo iniciar hoje a descida para o campo base, de onde partiu a 8 de Julho. O cume do Nanga Parbat foi alcançado por João Garcia na companhia do alpinista paquistanês Amin Ulal. Sem carregadores de altitude nem oxigénio artificial, João Garcia está prestes a entrar no restrito clube de alpinistas - apenas nove o conseguiram - a ter no currículo os 14 cumes de 8 mil metros existentes no mundo. Falta-lhe apenas o Annapurna (8091 metros), no Nepal, que conta escalar na Primavera de 2010. Todas estas montanhas se situam nas cordilheiras dos Himalaias e Karakorum, na Ásia, entre Índia, China, Nepal, Paquistão e Tibete. No Nanga Parbat, e tal como na anterior expedição ao Manaslu (8163 metros), alcançado a 29 de Abril último, o alpinista português continua a ser alvo do estudo coordenado pelo professor Fernando Pereira, sobre os efeitos fisiológicos da permanência em alta altitude. O projecto científico, inédito em Portugal, irá avaliar a performance, o dispêndio energético e a repercussão fisiológica, antes, durante e após a expedição.
Lista do Grand Slam dos Picos do Mundo, por ordem decrescente de altitude e com indicação do ano da escalada de João Garcia: 1.Evereste (8848 metros - 1999) 2. K2 (8611 metros - 2007) 3. Kangchenjunga (8586 metros - 2006) 4. Lhotse (8516 metros - 2005) 5. Makalu (8463 metros - 2008) 6. Cho Oyo (8201 metros - 1993) 7. Dhaulagiri (8167 metros - 1994) 8. Manaslu (8163 metros - 2009) 9. Nanga Parbat (8125 metros - 2009) 10. Annapurna (8091 metros - previsão para a Primavera de 2010) 11. Gasherbrum I (8068 metros - 2004) 12. Broad Peak (8047 metros - 2008) 13. Gasherbrum II (8035 metros - 2001) 14. Shisha Pangma (8013 metros - 2006)